Même si la « Destinée manifeste » est une théorie qui s’évoque de moins en moins au fil des années, elle demeure l’un des éléments dont s’inspire la politique étrangère des administrations républicaines. L’apparition de cette idéologie anglo-saxonne a permis d’expliquer et de justifier dans une certaine dimension le rôle hégémonique des États-Unis dans le monde et particulièrement en Amérique. Découvrez comment l’expression est apparue et sa signification originelle.
Destinée manifeste : contexte d’origine de l’expression
L’expression « Manifest Destiny » dont la traduction littérale est « Destinée manifeste » a été employée pour la première fois en 1845 dans un article de la United States Magazine and democratic Review. Auteur de l’article, le journaliste new-yorkais John Lee O’sullivan et directeur de la revue pense que les États-Unis ont l’obligation de participer à « la réalisation de notre destinée manifeste. Cette « Destinée manifeste » consisterait en l’expansion des Américains à travers tout le continent dans le but d’assurer un libre-épanouissement de tous. C’est une allégorie qui a été parfaitement représentée par John Gast à par le biais de son tableau « American Progress ». Sur l’œuvre, on peut distinguer la personnification des États-Unis en une femme qui transporte le progrès vers l’ouest du continent américain. Cette peinture réalisée en 1872, soit 27 ans après l’apparition de « Manifest Destiny », fait en réalité la propagande de la conquête de l’Ouest par les États-Unis.
Destinée manifeste : une idéologie au fond raciste anti hispanique et anti noir
Même si peu de personnes sont prêtes à l’admettre, la théorie de la « Manifest Destiny » formulée par le journaliste John Lee O’sullivan cache un côté raciste anti hispanique et anti noir. En effet, l’expression est apparue dans un contexte où les États-Unis étaient en conflit avec le Mexique indépendant, spécifiquement le Texas. En se fiant à l’idéologie de la « Destinée manifeste », les intellectuels anglo-saxons ont estimé que les Mexicains manquaient de virilité pour repousser les raids indiens. Selon eux, il s’agissait plutôt d’une mission divine qui a été confiée aux Américains protestants et blancs par la Providence.